Добрый камень, солнечный камень, северное золото, золото Балтики – янтарь носит множество имен. Boernstein ("горящий камень") - так на языке древних немцев назывался янтарь в XVIII веке. И хотя в янтаре отсутствует блеск бриллиантов и красоты изумрудов, - люди любят его за солнечную теплоту. Янтарь – как сгусток солнечных лучей, дарящий людям тепло и радость.

Янтарь – как дитя геологического времени. Его возраст нисчывает десятки миллионов лет. Относится к камням, имеющим органическое происхождение. Это даже и не драгоценный камень, а ископаемая смола. Балтийский янтарь, например, на 98% состоит из смолы сосны вида Pinus sussinifera.

Янтарь - практически самый первый драгоценный камень. Например, Балтийский янтарь украшал корону египетского фараона Тутанхамона.

Янтарь Издревне янтарь вызывал восхищение и интерес. Из-за своей красоты, приятного запаха и простоты обработки он всегда применялся в качестве декоративного камня.

Янтарный лак был одним из лучших во времена средневековья. Именно им покрыты уникальные скрипки великих мастеров Амати, Страдивари и Гварнери, хотя в Италии янтарь редок и чрезвычайно дорог.

Янтарь встречается с большим количеством оттенков: в зависимости от возраста он отличается по цвету от почти белого, всех оттенков желтого и оранжевого, до темного, почти вишневого цвета. Редко встречается черный янтарь, очень редко голубой.

Знатоки различают порядка трехсот пятидесяти разновидностей янтаря, от "морского" до "земляного". Существуют прозрачные ("чистые"), матовые самородки и так называемые "бастарды", сочетающие в себе оба этих свойства. О водянисто-прозрачных говорят, что они "цвета льда", беловато-матовые камушки называют "костяными".

Янтарь Кстати, уже древние римляне умели менять цвет янтаря, проваривая его в меду. При этом "камень солнца" приобретал красный цвет. Разным может быть и янтарный блеск: стеклянный, жирный, матовый.

Название "янтарь" происходит от литовского "гинтарас", что означает "защитник от болезней". У финнов он называется "мерикиви" (камень моря), в Италии - "амбра", во Франции "амбре", в Англии и Америке - "эмбер", в Германии "бернштайн".

В древней Руси янтарь называли "морской ладан", в древнем Риме - "сукцинит" (сок). Свойство янтаря притягивать к себе мельчайшие предметы объясняет названия этого камня у других народов: "электрон" (притягивающий к себе) у греков, "харпакс" (грабитель) – у римлян, "кавуба" (притягивающий к себе) - у персов.

Сегодня в разных странах мира янтарю дают свои названия. В настоящее время известно более 30 наименований. Наиболее распространены:

бирмит - жёлто-бурый (бассеин реки Иравади, Бирма);
копалит - светло-жёлтый (окрестности Лондона, Великобритания);
румынит - тёмно-красный (Румыния);
сукцинит - разнообразных цветов (от Балтики до северной части бассейна Днепра);
геданит - красно-жёлтый (Самбийский полуостров Калининградской области России);
симетит - оранжево-красный (на берегах реки Симето, Сицилия);
тринкерит - гиацитово-красный (Италия, Австрия);
канзасит - светло-коричневый (штат Канзас, США).

Инклюзия Большой популярностью пользуются инклюзии - кусочки янтаря, содержащие внутренние включения. В янтаре могут сохраняться утонувшие в смоле и оставшиеся в ней навсегда насекомые и фрагменты растений – следы жизни, существовавшей миллионы лет тому назад.

Особо ценятся животные инклюзии - комарики, мушки, паучки, мотыльки и прочие насекомые. Не менее популярны, но более распространены растительные инклюзии - листочки, веточки, травинки, хвоя. Есть еще и минеральные инклюзии - земля, песок, попавшие внутрь янтаря. Конечно, стоимость инклюзного янтаря во много раз выше.

Балтийский янтарь представляет собой окаменевшую 40 миллионов лет назад ископаемую смолу, содержащую сравнительно большую примесь янтарной кислоты (до 8%), которая определяет его исключительные, лечебные свойства.

Янтарь Балтийский янтарь собирается преимущественно вдоль южного побережья Балтийского моря (Латвия, Литва, Калининградская область России, Польша, Германия и Дания).

На основании различий в физических, физико-химических свойствах балтийский янтарь еще во второй половине XIX в. был разделен на шесть видов: сукцинит (составляет 98% всего балтийского янтаря); геданит (около 2%); стантинит (черный янтарь, редкий); глессит (редкий); беккерит (редкий) и кранцит ("незрелый" янтарь, очень редкий).

Так называемый Янтарный путь, соединявший балтийское побережье со странами средиземноморья, функционировал по крайней мере с V века до рождества Христова. Он возник как торговый маршрут для продажи янтаря и в течение многих столетий соединял Европу и Азию: от Северного и Балтийского морей до Средиземного.

Янтарный путь имел для Европы не только экономическое значение. По этой дороге распространялась также наука и культура. Торговля была поводом для знакомства, сближения и понимания различных культур и цивилизаций.

Янтарь В известном пункте на историческом и современном "янтарном пути" - в Гданьске, называемом Международной столицей янтаря, - сегодня проходят крупнейшие в мире выставки янтаря Amberif и Ambermart.

Гданьск, связанный с морем и "балтийским золотом севера", испокон веков культивировал традиции янтарного искусства. Гданьские мастера создали собственную школу обработки янтаря, а качество их изделий не имеет себе равного во всем мире.

В качестве признания "янтарной славы" Гданьска и мастерства его янтарных ювелиров одна из разновидностей янтаря была названа по имени города – геданит (от латинского Gedanum - Гданьск).